A Érika Cordeiro Serafini que mora em Curitiba( PR), nos perguntou:

O que significam estrelas coloridas no céu?

Ei Érika, que pergunta legal!  Para respondê-la, vamos contar com a ajuda da Samantha, que faz parte do Grupo de Astronomia da UFMG. Penso que muitas pessoas ficam olhando para o céu durante a noite se perguntando sobre o que seriam todos aqueles pontinhos brilhantes na imensidão escura da noite. Imagino que possa ter sido dessa maneira que você formulou esse questionamento: observando o céu. 

As estrelas guardam muitas histórias, saberes e conhecimentos. A variação de cores das estrelas ocorre pela diferença de temperatura entre elas. Estrelas azuis são as mais quentes,depois vem as brancas azuladas, as brancas, as brancas amareladas, as amarelas, as alaranjadas e por fim as vermelhas, que são as mais frias. 

Opa, mas o que têm a ver a temperatura delas com suas cores? Para compreendermos isso,  pense em um fósforo aceso. Bem perto da pólvora, que é a parte que a gente risca para acendê-lo  , podemos identificar a cor azul, parte que está normalmente mais quente, logo após o azul, conseguimos ver o amarelo, o laranja e o vermelho, as partes um pouco menos quentes. Pois então, o mesmo acontece com as estrelas! 

O sol, a estrela que nos aquece, é uma estrela amarela. Mas parece ser uma das mais quentes por aquecer tanta coisa, não é mesmo? Ele tem em média 5.505 °C, isso é muiiito quente quando a gente compara, por exemplo, com a temperatura do nosso corpo que mede em média 35 °C. Mas, quando o sol é comparado a outras estrelas, percebemos que existem muitas outras mais quentes, é o caso das azuis que variam sua temperatura entre 28.000 °C a 50.000°C . 

Vale lembrar, que a variação de cores das estrelas não tem relação com o tamanho, podemos ter estrelas da mesma cor com tamanhos completamente diferentes, é o caso das menores estrelas do universo e as “gigantes vermelhas”, que são enormes e ambas são vermelhas.  E agora, deixo a pergunta: será que as estrelas mudam de cor ao longo da sua evolução?

Texto e ilustração de Luana Reis

Ahh, se quiser saber mais sobre as estrelas, como o brilho e as diferenças de tamanho, indicamos o vídeo: “Descobrindo o céu  | Estrelas – brilhos, tamanhos e cores”. https://youtu.be/yWmRPWHPHLY